El Parlamento portugués, ha aprobado, con 157 votos favorables la ley que definirá la política migratoria y de extranjería del país luso durante los próximos años.
Y ahora, con este nuevo cuerpo legal ¿Cómo quedan las opciones de acceso a la ciudadanía portuguesa?
Aumento de la duración de la residencia legal
Cuando entre en vigor la nueva ley, habrá un aumento en la duración de la residencia legal para tener derecho a solicitar la nacionalidad. El plazo actual es de cinco años para todos los ciudadanos. En el caso de los brasileños (la mayor comunidad extranjera de Portugal) y otros ciudadanos de la Comunidad de Países de Lengua Portuguesa (CPLP), el tiempo aumentará hasta los siete años.
Para el resto de nacionalidades, será el doble de la actual: 10 años. La ley modifica una norma aprobada en el Parlamento y promulgada por el Presidente, pero que nunca se puso en práctica plenamente: el tiempo de residencia sólo contará a partir de la obtención de una autorización de residencia legal. Una enmienda de 2023 establecía que el tiempo de espera para la obtención de la tarjeta de residencia, después de su solicitud (que puede demorar hasta tres años), se incluiría en este recuento de tiempo, pero ahora la ley elimina esta posibilidad de forma explícita.
En cuanto a la regla relativa a la contabilidad de los periodos de residencia, se considerará la suma de todos los períodos de residencia legal en territorio nacional, consecutivos o interpolados, siempre que hayan transcurrido en un intervalo máximo de 6, 9 o 12 años. En este punto, no hay diferencias. Lo esencial es que estos períodos sean con un permiso de residencia ya concedido.
Nacidos en Portugal
Los hijos de extranjeros solo serán portugueses si al menos uno de los padres ha vivido en Portugal con un permiso de residencia válido durante un mínimo de cinco años (ahora mismo es solo de 1 año de residencia).
En el caso de niños extranjeros adoptados por portugueses sí habrá derecho a la obtención directa dela nacionalidad portuguesa.
Uniones de hecho aprobadas por Ley.
Para solicitar la nacionalidad portuguesa mediante una unión de hecho, será obligatorio contar con una «decisión judicial de reconocimiento por parte de un tribunal competente». Esta solicitud solo se podrá hacer después de transcurridos tres años en situación de unión de convivencia de hecho.
Conocimiento sobre Portugal
Además de cumplir con los tiempos mínimos de residencia legal, será necesario acreditar una serie de conocimientos sobre la nación portuguesa. Uno de ellos será el conocimiento suficiente de la lengua portuguesa y con el añadido de conocer también suficientemente la cultura, la historia y los símbolos nacionales portugueses.
El texto de la legislación no deja claro cómo se atestiguará dicho conocimiento. Seguirá siendo obligatorio conocer «suficientemente los derechos y deberes fundamentales inherentes a la nacionalidad portuguesa y a la organización política del Estado portugués». Pero tampoco está claro cómo se articulará esta prueba.
El inmigrante también tendrá que «declarar solemnemente su adhesión a los principios fundamentales del estado democrático de derecho».
Al mismo tiempo, será necesario demostrar una capacidad económica propia para su subsistencia, pero el texto no incluye unos importes mínimos demostrables.
Los bisnietos que llevan cinco años en Portugal.
En el caso de bisnietos por nacimiento, será posible solicitar la nacionalidad portuguesa tras una residencia legal en territorio portugués durante al menos cinco años.
Fin del proceso de nacionalidad para los judíos sefardíes o sus descendientes.
Los sefardíes ya no tendrán derecho a la nacionalidad.
El Gobierno considera que la comunidad sefaradita ya ha tenido su momento histórico-legal para hacer efectiva la reparación histórica prevista. El proceso existente, ha sufrido una lenta decadencia desde su aprobación en 2013 y ya pasó por dos modificaciones previas, la primera en 2022 con la incorporación de nuevas exigencias sobre la conexión efectiva y duradera de los solicitantes con Portugal y fue modificado de nuevo en 2024, cuando se exigió una residencia mínima de tres años (consecutivos o interpolados) en el país.
Ahora, finaliza del todo esta posibilidad legal de acceso a la nacionalidad.
Pérdida de la nacionalidad en casos de comisión de delitos.
La pérdida de la nacionalidad solo podrá determinarse mediante sentencia judicial y ésta no será automática. Esta modificación no se incluye directamente en el nuevo texto sobre nacionalidad, sino que el cambio operará directamente en el Código Penal portugués, evitando así posibles impugnaciones legales o cuestiones de inconstitucionalidad previas.
Irretroactividad de la Ley.
En principio, no cabe retroactividad. La nueva normativa entrará en vigor después de su publicación en el Diario de la República, y únicamente afectará a las nuevas solicitudes. Tampoco habrá un periodo transitorio, o un régimen de excepcionalidad tal y como solicitaba la izquierda. Una vez sancionada por el Presidente de la República, la Ley será oficialmente promulgada y deberá publicarse en el Diario Oficial (DRE), lo que suele ocurrir dos o tres días después de la sanción, entrando en vigor al día siguiente a su publicación.
Alejandro de Vicente de Rojas
Abogado